Los hadrones exóticos son partículas subatómicas hechas de quarks y ligadas por la interacción fuerte que no son predichas por el modelo de quarks simple. Esto es, no tienen el mismo contenido de quarks que los hadrones ordinarios: los bariones exóticos tienen más que los tres quarks de los bariones comunes, y los mesones exóticos no tienen un quark y un antiquark como los mesones ordinarios.

El Gran Colisionador de Hadrones (LHC; ) es el acelerador de partículas más grande y de mayor energía que existe y la máquina más grande construida por el ser humano en el mundo. Fue construido por la Organización Europea para la Investigación Nuclear (CERN) entre 1889 y 2001 en colaboración con más de 10 000 científicos y cientos de universidades y laboratorios, así como más de 100 países de todo el Mundo.

Un hadrón (del griego ἁδρός, hadrós, "denso" o "fuerte") es una partícula subatómica formada por quarks que permanecen unidos debido a la interacción nuclear fuerte entre ellos. Antes de la postulación del modelo de quarks se definía a los hadrones como aquellas partículas que eran sensibles a la interacción fuerte.

En la medida en que se ha ido contando con aceleradores más potentes, se han ido descubriendo partículas que interactúan vigorosamente junto a protones y neutrones, entre ellas hiperones, mesones K, mesones Rho, partículas extrañas, todo un zoo de partículas de número probablemente infinito y sumamente inestables. Todas estas partículas, que interactúan potentemente, recibieron el nombre colectivo de hadrones, que significa fuertes, pesadas, y densas. Pueden ser mesones o baryones.

Partículas subatómicas que poseen carga hadrónica y que, por tanto, sufren la interacción nuclear fuerte. No son partículas fundamentales, sinó que se componen de fermiones llamados quarks y antiquarks; y de bosones, llamados gluones. Los gluones intervienen en la fuerza del color que liga los quarks. Como todas las partículas subatómicas, los hadrones tienen número cuántico que corresponde a las representaciones del grupo de Poincare: JPC(m) donde J es el spin; P, la paridad; C la paridad de C, y m la massa. Además pueden llevar número quantico del sabor tales como isospión (o paridad de G), etc. Además los hadrones se pueden dividir en dos clases bariones y mesones. Llevan siempre un número cuántico conservado aditivo (B). B=1 para los nucleones (el protón y el neutrón que forman parte del núcleo atómico). Los mesones son bosones con B=0.